「僕は攻めどころを知っている」

勝利したローズの言葉に、あらためて頷かされた。「攻めどころ」には、いろんな意味が含まれていたはずだ。クラブの変えどきと変え方、慣れ方。キャディを変えざるを得ない緊急事態への対応。慎重なスケジューリング。4日間のペース配分。最終日の戦い方、ミスへの対応とメンタル・コントロール。

すべてを冷静にコントロールしながら好機到来を待ち、ここぞという場面で1つ1つ着実にスコアを伸ばす。最終日のバックナインで奪った3つのバーディは、その象徴だった。

ローズが世界一らしい勝ち方を披露した一方で、ローズを追いかけるジョン・ラーム（スペイン）、ローリー・マキロイ（北アイルランド）、トニー・フィナウ（米国）、ジェイソン・デイ（オーストラリア）といった他選手たちも世界のトッププレーヤーらしい勢いを見せてくれた。世界33位とランクダウンが続いていた松山英樹の3位タイも大健闘だった。

クラブを握らなかった7週間のオフを経て2019年の初戦を迎えたタイガー・ウッズ（米国）は、53位タイ発進ながらも日に日に調子を上げ、最終日は5つ伸ばして20位タイでフィニッシュ。長年、世界一に君臨していたウッズだからこそ、ローズ同様、いやいや、ローズ以上に攻めどころを熟知しているのだと思う。

何が起こるかわからないのがゴルフだと言われるが、強固な土台がないところに奇跡は起こらない。しっかり準備し、しっかり我慢し、攻めどころを見逃すことなく、しっかりチャンスを掴み取る。