＜ウェイスト・マネージメント・フェニックス・オープン 事前情報◇31日◇TPCスコッツデール（アリゾナ州）・7261ヤード・パー71＞

米国男子ツアーは先週のカリフォルニアからアリゾナに移動。TPCスコッツデールを舞台に、現地時間31日（木）より「ウェイスト・マネージメント・フェニックス・オープン」が幕を開ける。今大会は毎年60万人以上の観客を動員するモンスタートーナメントで、とりわけ360度をギャラリースタンドで囲まれた16番パー3が名物ホールとなっている。

松山英樹、大会連覇でこのガッツポーズ【写真】

開幕に先立ち、予選ラウンドの組み合わせが発表された。2016年、17年と大会連覇を果たし、今週の優勝予想ランキング1位に推されている松山英樹は、ツアー通算43勝で地元・アリゾナ州立大学出身の大スター、フィル・ミケルソン（米国）、昨年王者のゲーリー・ウッドランド（米国）との最注目組で回る。

昨年大会では2日目スタート前に左手親指痛のために途中棄権。今年はリベンジを狙う松山だが、先週の「ファーマーズ・インシュランス・オープン」で3位タイに入るなど上昇気流に乗ってアリゾナに乗り込んできた。直近5年で4度のトップ5入り（2度の優勝含む）と抜群の相性を誇る“ホームコース”で、王座奪還といきたい。

世界ランキング4位のジャスティン・トーマス（米国）はウェブ・シンプソン（米国）、すでに今季1勝を挙げている怪物ルーキー、キャメロン・チャンプ（米国）と同組。ミケルソンと同じくアリゾナ州立大出身のジョン・ラーム（スペイン）はバッバ・ワトソン、ザンダー・シャウフェレ（ともに米国）と2日間をともにする。