「220ヤードで5番UTでした」というパー5のセカンド。名物ホールのひとつで、グリーン左手前から右奥までクリークが待ち受けるというロケーションだ。その右奥のピンに対して、果敢に攻めて3メートルにピタリ。惜しくもこれは外したが、楽々バーディ。「パー5でちゃんとバーディを獲らないとスコアが良くなっていかないので、良かったです」。15番のパー5もしっかりとバーディにつなげた。

16番はチャンス逃しのパー。17番もティショットをフェアウェイに置くが、「風がアゲインストだと思って」と、番手ミスでボールはグリーン奥まで転がった。グリーンまで上って、グリーンに乗ってから下りという場面で寄せが乗らず。パターで放った4打目はピンを5メートルオーバーし結局ダブルボギー。オーバーパーに逆戻りした。

1オーバーは44位タイ。日本勢の中で最上位と上々のスタートに見えるが、「自分のことで精一杯で、周りを見る余裕はなかった」と初体験を振り返った。だが日本が誇る最強アマは、そんな状況でも強気に答える。「予選通過は気になると思うけど、下を見ずに上を見て、上位でやりたいです」。アジア地区のアマ代表。アンダーパーグループに浮上して、オーガスタにその名を刻む。（文・高桑均）