＜マスターズ 3日目◇13日◇オーガスタナショナルGC（米国ジョージア州）◇7475ヤード・パー72＞

前年の28位タイを超える成績を狙う小平智。2011年、12年の松山英樹以来、初出場から2年連続で予選を突破したが、3日目はある戦略を持ってコースを攻略した。

おしどり夫婦！　小平＆古閑美保が楽しそう【写真】

「ドライバーだけ気持ち悪い」と苦しんでいる小平が取った作戦は、「ドライバーを使わない」。苦肉の策に見えるが、「そうしたらアイアン、ティショットからアイアンまで流れが良くて、バーディチャンスがたぶん、3日間の中で一番多かったと思う。すごく自信になりました」と、決断は吉と出た。

6番までは1バーディ・3ボギーとスコアメイクに苦慮したが、7番以降は1バーディにボギーなし。「73」でスコアをひとつ落とし、トータル2オーバーの50位タイに後退したが、明るい兆しは見えてきた。

ドライバーを使ったのは11番と15番の2回のみ。ほかは3Wを多用し、距離にも負けず、持ち前のショット力でオーガスタ攻略法を見いだした。「あとはパターだけです」と、グリーン上の改善が見られれば、「60台を出したい」としている大命題のクリアも近づくはず。嵐予報の日曜日。荒れるコースで、小平プランは成功するのか？（文・高桑均）