＜マスターズ 最終日◇14日◇オーガスタナショナルGC（米国ジョージア州）◇7475ヤード・パー72＞

2度目の挑戦は悔しさ残る72ホールとなった。海外男子メジャー初戦「マスターズ」の最終日、小平智は2バーディ・6ボギーの「76」。トータル6オーバーの61位という結果に「悔しいの一言です」と唇を噛んだ。

小平智のドライバーショットの上手さはアドレスにあり！【スイング連続写真】

歯がゆいのは、状態は悪くないからに他ならない。「去年は何もかもが初めてだったので、あっという間に1週間が終わった感じだった。だけど、今年は準備というかここにちゃんと照準を合わせてきた」。納得のいく調子にはなった。だが、道具が間に合わなかった。

一週間「ドライバーだけ気持ち悪い」という違和感がずっと付きまとった。いや、正確に言えば2017年の「日本オープン」でエースドライバーが割れて以降、“これ”というものが見つかっていない。

「2年ぐらい探しているんですけどね。日本のメーカーなので、こっちで色々出来る訳じゃない辺りも難しいところですよね。僕はドライバーが生命線というか武器。ゴルフはドライバーが始まりだと思っているので、その始まりがうまくいかないとスコアになっていかない。日本ではごまかせてもこっちではごまかせない」。