＜全米オープン　事前情報＞◇16日◇ぺブルビーチゴルフリンクス(7,040ヤード・パー71)

　米国カリフォルニア州にあるぺブルビーチゴルフリンクスを舞台に開催される、米国男子メジャー第2戦「全米オープン」。石川遼が最後の練習ラウンドを終え臨戦態勢に入った。この日の練習ラウンドのスタート時刻は12時41分。これはもちろん初日の13時47分スタートを想定してものだ。上下白のウェアで海沿いのコースが続くOUT9ホールをラウンドした石川は「ラウンドがスムーズに出来るようになった」と自信のコメントで練習ラウンドを打ち上げた。

開幕を前に遼とワトソンが練習ラウンド！

　距離はないものの重い海風に加え、トリッキーなコースが続くぺブルビーチゴルフリンクス。マネジメントを優先してティショットでドライバーを封印することも考えられるが、この日もクラブを変えながらティショットを打つなど準備は万端。もはや石川に迷いはない、今できる最高のゴルフで世界一美しいコースを攻略してみせる。石川は10番ホールからトム・ワトソン(米国)、ローリー・マキロイ(北アイルランド)と共にスタートする。

　そのマキロイはこの日はイアン・ポールター(イングランド)らと共に18ホールの練習ラウンド。ティショットにややばらつきはあったものの、どこからでもピンを狙う攻めの姿勢を貫きギャラリーから大きな拍手を浴びていた。メジャーの大舞台での石川との新鋭対決はどちらに軍配が上がるか注目だ。