また、今大会では先週から新たにタッグを組んだ、藤田寛之が賞金王戴冠時にバッグを担いだ梅原敦キャディの存在も心強い。「知り合いが梅原さんと面識があったことがきっかけですが、オフに新しい感じでゴルフをしたいという気持ちがあって、今年は何試合かお願いすることにしました」とトータルで9試合ほど、タッグを組む予定だという。「まだ1試合ですけど、ラウンド中にいろいろ気を配ってくれますし、心強いです。オフに考えた新しい感じも見えてきています」。

「初日が大事だと思いますので、ベストを尽くしていいスコアで上がりたいですね。予選通過を目標に頑張ります」と話した今平。はたして、米国屈指のモンスターコースを相手にどのようなプレーを見せるのか。まずは初日のプレーに注目したい。（文・田辺直喜）