ついに今年の「全米プロゴルフ選手権」が幕を閉じました。ブルックス・ケプカが楽勝で逃げ切るかと思いましたが、サンデーバックナインで4連続ボギーを叩くとは…。改めてゴルフは何が起こるかわからないと感じましたね。

さて、連日お送りしてきた「初めての全米プロ」も今回で最終回。最後は、海外メジャーの表彰式についてレポートしたいと思います。

通常、ゴルフのトーナメントでは全選手がプレーを終えたあとの18番グリーン上で、トロフィの授与などを行う表彰式を開催します。優勝者はアテスト小屋でスコアを提出したあと、18番グリーンに戻ってくることになるわけですが、この時のギャラリーからの大歓声がすごく印象的だったのです。

アテストから出てきたケプカ　ちょっとホッとしてる？【写真】

というのも、今大会のケプカはちょっと“強すぎる”雰囲気だったので、ラウンド中、ブーイングが起こることもしばしば。もちろん「ゴー！ケプカ！」と応援する人もいるのですが、「ボギー！ボギー！」などという心ない声もありました。ダスティン・ジョンソンが1打差まで迫ったときには、会場を包むように大きな「DJ」コールが起きましたし、簡単にいうとケプカは“ヒール（悪役）”に感じていたわけです。

それだけに表彰式はどんな感じになるのかと思っていたのですが、蓋を開けてみれば、ギャラリーからは「ケプカ！」と祝福の声が。私が聞き取れていないだけかもしれませんが、多くのギャラリーが連覇を達成した偉大なチャンピオンを祝福しているように見えました。日本とは比べ物にならない海外メジャーの規模感も含めて、すごく感動的でしたね（人が多すぎて、ロープの外だとなかなかケプカが見れませんでしたけど（笑））。