予想していなかったとはいえ、いずれは欧米ツアーへ、という思いがある堀川にとっては大きな転機。「今まで（予選会に）エントリーできるようにアジアのQTも受けて、世界ランキングを意識してきた。ひとつずつ目標達成できているかなと思う。まずは予選通過を目指したい」と着実に歩みを進めている。

海外メジャーはもちろん、米国での試合も初挑戦となる。予選会を2位で突破した今平の存在は、心強い反面刺激にもなっていた。「去年も含めてメジャーに全部出ているので心強い。同級生が活躍してうれしいし、悔しいし、追いつきたいと常に意識している。プレーオフ前に、今平が一緒に出れるといいねと声をかけてくれた。楽しみです」と闘志を燃やす。日本ツアーでの初優勝も待たれる期待の若手が、海外メジャーで一回り成長してさらなる飛躍を目指す。