距離は全米オープンとしては短い7000ヤード台。ロングヒッターからショットメーカー、飛ばない選手にも平等にチャンスがある。「結局みんな同じポジションからグリーンを狙うことになるコース」と、ティショットの差が出にくいコースでは、今では新世代のロングヒッターより劣る飛距離でも十分に戦える。それだけに、「19年前の鮮明な記憶も攻略に役立つ」と自信を見せる。

体調も万全で、あすは「大会に近い日にコースがどうなっているか見たい」と、最後の練習ラウンドの予定。「いい方向に向かっている」という通り、優勝となればメジャー16勝目。ジャック・ニクラス（米国）の持つ「18勝」にあとふたつと迫る。「どれだけ健康で強くいられるか。それができれば（優勝）できると思う」。みなぎる自信が大会11年ぶりの栄冠を呼び込むことになる。（文・高桑均）