リービーと言えば、昨年のフェニックス・オープンでウッドランドとのプレーオフに敗れた日のことが思い出される。ウッドランドとリービーはカンザス州出身の同郷だが、高校からアリゾナに移り、アリゾナ州立大学ゴルフ部で大活躍したリービーは、フェニックス・オープンでは地元のヒーローとして人々から熱い声援を送られていた。

しかし、勝利したのはウッドランド。惜敗したリービーは悔しさを噛み締めながらもウッドランドの勝利を笑顔で讃え、こう言った。

「ようやく優勝争いができた。ホームタウン・ボーイとして、みんなが熱く応援してくれた。勝てなかったけど、ファンタスティックな1週間だった。この経験を生かして、いつか僕がトロフィーを掲げてみせる」

先週の全米オープンでウッドランドが勝利したとき、リービーは3位タイだった。そして今週、ついにリービーが優勝トロフィーを掲げた。米ツアー入り早々に初優勝を飾りながら、度重なる故障に泣かされ、勝利から遠ざかった苦節11年は長かったはずだ。

「でも、そういう日々があって良かった。人生とは何か、ゴルフとは何かを知ることができたから――」

ひたすら前向きな姿勢と笑顔。その先に待っていた成功と喜び。それらは、ウッドランドとエイミーさんとリービーを結ぶ共通項だ。