「本当に素晴らしいコースだし、これほど長期間、ここで全英が開催されていなかったのに驚いている。色々な顔を持っていて、風によって大きく変化するから多彩な攻め方を考える必要がある。他の全英のコースとの違いは、グリーン周りでボールが戻ってくる箇所が多いところ。“こぶ”に当てて転がす、『バンプ・アンド・ラン』のチッピングショットや、パターで上りを打つ場面が多くなるはず」

―気温が下がった際には、手術した背中や腰への影響を考えどのような対策が必要になりますか？

「手術もしているし、残念ながら、体は以前ほど無理がきかなくなっている。気温が下がると、いつものスピードで体が動かせないのは確か。だけど、ターンベリーでのトム（ワトソン）や、ロイヤルバークデールでのグレッグ（ノーマン）のように、（50歳を過ぎても）全英はプレーすることは可能なんだ。ここも速く転がるから、以前よりもキャリーが20ヤード少なくても補える。バンカーをかわして、コース内を上手にナビゲートする、これこそが全英の攻略法だね」

―優勝したマスターズ前の会見では好調と話していましたが、今大会はいかがですか？

「理想としているほどシャープではない。とはいえグリーン周りは自分の思い通りにできている。一方、ショットは完ぺきではなく、そこは少し不足している部分。これから天気、風も変わってくる。それだけに、ボールをカットしたり、ドローにしたり、高低差も変えて上手く動かしていかないと。ただ、きょうのレンジでの練習は良かったよ」

―かねてから4大メジャーでは全英が最も優勝の可能性が高いという話をしていました。今もそう思われていますか？