「自分でもここまでスコアが出るとは思っていなかったけど、アイアンが本当にいい。ピンの手前の上りのラインにつけることができている」と、ここまでは万全のコース攻略でここまではトップをキープ。だが、ここからが本当の勝負のはじまりだ。

記録的豪雨の影響で日程は大幅に狂い、日曜日は残る36ホールを消化できるだけ消化することになる。「明日は10時間くらいゴルフをするのかな。とにかく今夜よく食べて、明日もよく食べて、しっかりとウォームアップする。あしたは肉体的にも精神的にも試される日になる」と、長丁場の1日を警戒する。

ファンがまったくいない会場では「バーディを獲っても誰も拍手してくれないので、それに答える必要がなかった」と、不思議なラウンドも「ひたすらリーダーボードを上がって行くことしか考えていなかった」と、プレー時は自らを鼓舞し、スコアを伸ばし続けた。

「前回の台風では死者も出ているし、今回がそこまでひどくないことを願っている。避難所も近くにあると聞いている。これ以上の被害が出ないことを願う」と、被災地への言葉も忘れないウッズ。「明日はたくさんの声援がほしい」。心優しきウッズが自分のため、そして被災地のために、日曜日は大勢のファンの前で、熱く燃える戦いを見せる。（文・高桑均）