世界選抜が好調な今年のプレジデンツカップ。過去12回行われた大会のうち、世界選抜が勝ったのは1998年だけですが、当時会場になったのが今年と同じロイヤル・メルボルンGCです。

コアラさんも応援【大会写真】

ここでプレジデンツカップが行われるのは、98年と2011年、そして今年で3回目。久々のオーストラリア開催、しかもタイガー・ウッズがやってくるとあって地元はなかなかの盛り上がり。会場も子どもからお年寄りからファンキーな若者まで、大勢のオージーでにぎわっています。ボランティアのおじさまいわく、「スポーツをこよなく愛するのがメルボルン市民」とのこと。果たしてどれだけ盛り上がっているのか、ゴルフ場を離れて、街の様子をちょっとだけのぞいてみました。

まず入国してすぐ、空港でプレジデンツカップの広告がお出迎え。キャプテン2人の凜々しい顔が、デカデカと映し出されています。そして、空港から市街地へ向かう途中にも大きな看板が掛かっていたり、街中に壁画やポスターが貼ってあったりとPRはバッチリです。

突然街中に現れた壁画！【写真】

ホテルについてテレビをつけると、映ったのはジャスティン・トーマス。地元ニュースが大会報道として、パトリック・リードとの練習ラウンドの様子を流していました。