＜ノーザン・トラスト・オープン　事前情報＞◇15日◇リビエラカントリークラブ(7,298ヤード・パー71)

　石川遼の今季米ツアー初戦、「ノーザン・トラスト・オープン」が17日(木)にカリフォルニア州にあるリビエラカントリークラブで開幕する。石川は月曜からコースに入り、池田勇太と共に精力的に練習ラウンド。3度目の出場となる今大会へ気合いは十分といった様子だ。

遼の米ツアー今季初戦、予選ラウンドは勇太、今田と同組！

　火曜の練習ラウンドを終えてコースをチェックした石川は「グリーンがとても硬いですね」と警戒。今後雨予報も出ているが「ちょっとやそっとの雨では、すごく芝が詰まっているので柔らかくならないのではないでしょうか」と気を引き締めた。

　さらに、今大会からいよいよ新ドライバー「EZONE」を実戦投入。最大で10ヤードは飛距離が伸びているという新兵器の調整にも余念がない。今大会にはロフトが9度と10度のものを持ち込んでいるが、この日は「明日は雨予報なので、10度のドライバーを試してみようかと思っています」と練習場で10度のものを打ち込み。雨でランが出にくくなることを想定してキャリーで飛距離を稼ぐ算段だ。

　その日の天候によってロフトを変える案も石川の中にあり、2本から最適なドライバーを選びだして難コース攻略を目指す。