12月のプレジデンツカップ以降、12月にクラブを握ったのは誕生日に息子とプレーした1回。今年に入っても、新たなクラブのテストなどはしているものの、初の実戦に向けては慎重な構え。テーラーメイドの新作『SIM』シリーズのウッドを投入し、ブリヂストンの新ボールを入れる予定だが、ウッドについては、まだまだテスト段階というのが本音だ。

44歳という年齢を考えれば、焦りは禁物。徐々に仕上げていき、春から始まるメジャーや世界ゴルフ選手権などで好成績を挙げ、目指すは東京五輪出場だ。現在は米国勢の4番手で出場圏内だが、世界ランキング15位以内に米国勢9人がひしめく大混戦。「まずはこの半年でいいプレーをしていくだけ。十分に時間はある」。期待を背負う世界のスーパースターの忙しい1年がまもなくスタートする。