＜ファーマーズ・インシュランス・オープン 事前情報◇21日◇トリーパインズGC（カリフォルニア州）＞

大会7勝を誇る「ファーマーズ・インシュランス・オープン」で、タイガー・ウッズ（米国）が2020年初戦を迎える。今年1試合目で手にするのが、22日（水）に発表されたばかりのニューボール、ブリヂストンゴルフの『TOUR B X/XS』だ。

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昨年「マスターズ」優勝もともにしたボールのニューモデルで、「確実にドライバーの飛距離が伸びた。グリーン周りもしっかりスピンが効いている」とこちらも好感触。2018年の開発初期からテストを重ねてきたが、“自分でBマークを書いて使いたいくらい”と、満を持して本大会での実践投入となる。

「開発チームに常に言っているのは、ショートゲームとアイアンの距離の精度。これは絶対条件で、その上で飛距離が20ヤードアップしたらいいとお願いしていた。さすがに20ヤードとはいかないけど（笑）、確実に伸びている」と新兵器を手に通算83勝に挑む。

舞台となるのは、過去8勝を挙げている好相性のトリーパインズ。昨年、数々の話題を提供したレジェンドが今年もいよいよ始動する。