＜WGC-メキシコ選手権 3日目◇22日◇クラブ・デ・ゴルフ・チャプルテペック（メキシコ）◇7355ヤード・パー71＞

2017年8月の「ウィンダム選手権」以来、3年ぶりの北米大陸での戦いに臨んでいる石川遼。トータル12オーバーの70位タイと苦しんでいるが、ここまでの3日間、「テレビで観ているのと、同じコースを回るのでは違う」とさまざまなことを感じている。

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10年前とは同じ舞台でもほかの選手の見え方も変わった。「この5年とかで紆余曲折あった中で、改めてトップの選手を見ると感じ方がぜんぜん違う。09年はたんに格好いいなと思っていた。でも、自分の物差しが変わったんで、見えることが大きく変わった」。自身も様々な経験をしたことで感じることにも変化がでてきた。

「改めて飛んで曲がらない選手が上のほうにいる。上の上はやはり次元が違うと改めて思った。飛ばすのも技術。パワーじゃない。体の使い方とか、そういう意味では長い道のりだなと思う。あれだけ振れているのにケガをしないのはすごい技術」

この日同組で回ったカン・スン（韓国）は、その典型的な振り切る選手。「ああいう目に見えて振り切るのは分かりやすい。彼も勝っている選手。ヒデキも日本でやっていたときよりもこっちのほうが振っている。それに耐える体も作り上げているだろうし。諦めちゃいけないんだなと思った」。自分とあまり体型が変わらない選手が、自分以上に振り飛んで曲がらない。「本当に僕は足りないことだらけだな…という嬉しさ」を感じつつ、「今から死ぬ気で取り組んで何年後か…。でも、やらないという選択肢はない」。