新型コロナウイルス感染拡大の影響で、今年の開催が見送りとなった「全英オープン」。次回で第149回、その長い歴史の中でも中止となったのは、第二次世界大戦中の1945年以来だ。

ボールを強く押し込む！　松山英樹のドライバーショット【連続写真】

第1回大会が行われたのは1860年と、世界最古の歴史を持つトーナメント。プレストウィックゴルフクラブにプロゴルファー8人が集結し、勝者には王者の証であるモロッコ製の赤い皮でできたチャレンジ・ベルトが渡された。大会は12ホールを3ラウンド行う形式で開催。記念すべき初代チャンピオンとなったのはウィリー・パーク・シニアだった。

会場は、スコットランドやイングランドのコースをローテーション。昨年は68年ぶりに北アイルランドのロイヤル・ポートラッシュが舞台となって話題を呼んだ。2021年に持ち越された149回大会は、10年ぶりにロイヤル・セントジョージズGCで行われる。

海外メジャーの中でも各ツアーから多くの選手に門戸が開かれている全英オープン。大会への出場権をかけて世界各国で予選会が行われ、20年大会に向けては5大陸11カ国での予選会が組まれていた。

毎年、日本ツアーからも多くの選手が参戦しており、倉本昌弘、丸山茂樹、谷原秀人らがトップ10入りを果たすなど結果を残してきた。そして、13年に華々しい全英デビューを果たしたのが松山英樹だ。