ケニオンはゲーリー・ウッドランド（米国）や、トミー・フリートウッド、ジャスティン・ローズ（ともにイングランド）らも師事する人物だ。これが「いくつもの修正をした。トゥ寄りで打っていたものを今はセンターにした。そしてパターのヒールはいつも少し浮いていたが、それも変えた。左手の動きも大きく変えたことで、自分の目と手の動きがすごくうまくいった。自分で何をしているかよく分かったから、もう大丈夫だ」と自信を生み出した。この日のケプカのパッティングのストロークゲインは4位と、首位発進にパットが大きく貢献した。

ツアー7勝、うちメジャー4勝を誇るケプカが最後に勝ったのは1年前のこの大会で、初日に首位に立つのも昨年5月の「全米プロ選手権」以来となる。「ようやく自分に戻れた」とかつての精彩を取り戻したという手ごたえも感じ取っている。本当に強いケプカが復活するか、残り3日間に注目したい。（文・武川玲子＝米国在住）