今週はいよいよ今季初海外メジャーの「全米プロゴルフ選手権」が開幕するが、1991年の覇者、ジョン・デーリー（米国）が欠場を発表した。同大会は昨年7月の「全英オープン」以来の男子メジャーで出場人数は156名だが、日ごとに欠場者リストが増えている。

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デーリーが欠場するのは2013年以来初。理由は自身のツイッターで「カリフォルニア州は（新型コロナウイルス感染の）最も感染者数が多くて死亡者も多い。僕はヒザの手術も受けたし、飛行機に乗って移動することが安全だと思えない。大勢でなく少数でも人が集まるところに行くことは大きなリスク。自分の健康を考えると行くことに価値を見いだせなかった。どうかみんな、安全にプレーしてほしい。神のご加護を…」とデーリーは意外と繊細な部分をみせた。

現地時間3日現在、スケジュールが理由のライアン・ムーア（米国）まで含めて14人が欠場を申し出ている。

エディ・ペパレル、リー・ウェストウッド（ともにイングランド）、今平周吾、トーマス・ピータース（ベルギー）、Y・E・ヤン（韓国）、パドレイグ・ハリントン（アイルランド）、フランチェスコ・モリナリ（イタリア）、ポール・ウォーリン（イングランド）、チャールズ・ハウエルIII、JB・ホームズ（ともに米国）、ビジェイ・シン（フィジー）、そしてデーリーで14人目だ。

これによりアレックス・ノレン（スウェーデン）が現在補欠の第一位となった。理由はさまざまだが、やはり外国勢にとっては渡米や移動はハードルが高そうだ。（文・武川玲子=米国在住）