11月12日に開幕する「マスターズ」の前週をどう準備するかで注目されていたタイガー・ウッズだが、27日、エージェントのマーク・スタインバーク氏が当該週に行われる「ヒューストン・オープン」には出場しないことを米メディアに伝えた。

18年前と現在のウッズのスイングを連続写真で比較

9月の「全米オープン」以降は、先週の「ZOZOチャンピオンシップ」を戦っただけ。その時には「今週のプレー次第ではマスターズまでにもう1試合を加えるかもしれない」と話していたウッズは、そのZOZOを77人中72位タイという成績で終えた。

ウッズはメジャー前週は試合に出場しないで調整をするというのが“通常運転”で、ヒューストン・オープンにはこれまで出場したことがない。ZOZOチャンピオンシップ終了時には「ヒューストンに出るかどうか、そんなに時間をかけずに決断したい」と話してコースを後にし、今週オーガスタ・ナショナルGCを訪れる可能性も示唆した。

6月のツアー再開後のウッズは、6試合に出場しているが、8月の「全米プロ選手権」の37位が最高と低迷している。それでもウッズがマスターズの優勝候補から外れることはない。2週間はフロリダ州の自宅で調整し、マスターズでタイトルディフェンドに挑む。（文・武川玲子＝米国在住）