初日からビッグスコアが出る状態に順応。「ここはオーガスタだからグリーンは速いというモードから切り替えないといけなかった。ピンを狙って、バーディをたくさん獲らないといけないと思った」。まだ10ホールだが、4バーディを量産。一気に上位をうかがう位置まで駆け上がった。

13年にはオーストラリア人として初めてグリーンジャケットに袖を通した。その後はスランプと好調が交互にくるシーズンを送ってきたが、今季は2月に優勝。メジャー2勝目に向けて調子の波は悪くない。先月はコロナに感染するも症状は軽く、無事に復帰。思わぬ事態に見舞われたが、まずは好スタートに一息ついた。

「みんな伸ばすモードだろうから、ついていきたい。あしたは長い1日になる。まずは体調を整えて乗り切って、残り2日間に向かいたい」。イケメン、ナイスガイ、そして世界一にも輝いた実績。週末の優勝争いにこの人が上位にいるだけで、オーガスタは華やかに盛り上がる。