PGAツアー1年目の18-19シーズンは、フェデックスカップ・ポイントランキングは94位。2年目は111位とまずまずの成績。2年間でトップテンが4回ながらも優勝争いに絡むことはなかった。

それでも今季はここまで9大会に出場し、開幕戦となった9月の「セーフウェイ・オープン」で7位タイ、11月の「ビビント・ヒューストン・オープン」も7位タイと2度のトップテン入りを果たした。

身長185センチで83キロ、恵まれた体格で今季の平均飛距離は312.7ヤードでツアー10位、パーオン率は73.61％で15位につけている。今大会ではティショットに苦戦しながらもアイアンショットと小技が光っている。

1月の「ファーマーズ・インシュランス・オープン」では3日目を終えて首位と2打差の3位で迎えたが最終日に「75」と崩れ18位タイに終わったが着実に結果を出している。今大会が始まる前、米国内で大会を放映するCBSテレビのアナリストを務めるニック・ファルド（イングランド）はバーンズを優勝候補の1位に挙げている。

「とにかく最終日も我慢すること。明日も長い一日になる」とバーンズは、真っ暗になったコースを足早に立ち去った。（文・武川玲子=米国在住）