47歳のウェストウッドは3月に入りアーノルド・パーマー招待、プレーヤーズ選手権と2週連続で2位と好調が続き、この日も世界ランキング8位のタイレル・ハットン（イングランド）に4＆3で快勝していた。

初日のガルシアとウェストウッドの直接対決はガルシアが4＆3で勝利していた。「リーには申し訳ないんだが…」と長年のライダーカップチームメイトに心配り。「だけどどちらかが勝たなければならない。あのショットのお陰で勝てた。とてもハッピーだ」と41歳は大喜びだった。

明日はマッケンジー・ヒューズ（カナダ）と対戦する。（文・武川玲子＝米国在住）