＜マスターズ　事前情報◇7日◇オーガスタ・ナショナルGC（米ジョージア州）◇7475ヤード・パー72＞

大会前日にようやく会場のオーガスタ・ナショナルGCに顔を見せたのはジョン・ラーム（スペイン）。世界ランキング3位で過去3回の出場ではいずれもトップ10。優勝候補の一人にあげられるラームに何があったのか。

小さいトップで飛ばすジョン・ラームのドライバースイング【連続写真】

実はラーム、今週が第一子誕生の予定日だったため、「出産と重なればマスターズには出ない」と話していたが、先週の土曜日にケリー夫人が無事に男の子を出産。晴れて、出場がかなったというわけだ。

「ここに来られると思っていなかった。彼女も息子も元気。ここで戦えるのはうれしい」。到着すやいなや、メディアに現在の心境を語り、足早に練習へ。急ピッチの準備を始めた。

例年より硬く締まったコースを警戒する選手が多いが、ラームにとってそこはあまり関係ない。「人生の一大事を経験し、とにかく幸せ。精神状態もいままでよりいい」。新米パパが、オーガスタで強さを見せるか。