さらに「アイアンショットが11月ほど冴えていない」と分析。実際にグリーンを外したのが8回で、さらに3パットも2回。32パットとグリーン上での苦戦も目立った。

これまで大会連覇を果たしたのはジャック・ニクラス（米国、1965−66年）、ニック・ファルド（イングランド、1989−90年）、タイガー・ウッズ（米国、2001−02年）の3人だけ。史上4人目の連覇については「プレッシャーはない。むしろリラックスしていたくらいだ」と話すが思い通りにはいかなかった。

しかしながら終わってみれば30位タイ。トップのジャスティン・ローズ（イングランド）は2位に4打差の7アンダーと抜け出しているが、アンダーパーは12人だけとあって、まだまだ挽回可能な位置だ。「今はこのアイアンショットを修正して、明日からの巻き返しを目指したい」。36歳は、この位置から“秋・春連覇”を見据える。（文・武川玲子＝米国在住）