ところがコロナ禍で9月に延期。予選会は行われず資格が変更となりミケルソンは出場権を得たのだが…、結果は予選落ちだった。

まだ“特別招待”がされたわけではない。USGAは過去にベン・ホーガン、ジャック・ニクラス、アーノルド・パーマーらを含む34選手を招待しており、19年にはアーニー・エルス（南アフリカ）も受けている。その多くは歴代チャンピオンで、勝者でなく招待を受けたのは05年のニック・プライス（ジンバブエ）が最後。

『もし招待を受けたら？』という問いには「分からない。今その答えは出せない…」と悩ましい。開催コースのトリーパインズGCはミケルソンの生まれ育ったコース。同コースでのPGAツアー、「ビュイック招待」では3勝を挙げている。

USGAの特別招待は通常は5月に発表される。「今はメモリアル終了の翌日（6月7日）にオハイオ州の会場で予選会に出場するつもりだ」と50歳は自力出場を目標に掲げた。（文・武川玲子=米国在住）