その後は「両親に会いに行ったり、こどもと会ったりしているなかで、徐々に実感が湧いてきた。両親にはグリーンジャケットを着てもらいましたし、自分の知っている人にも見せに行きました」と、うれしい優勝報告もマスターズ覇者だからこそできたものだ。

ゴルフなしの1カ月という期間を過ごし、不安がないわけではないが、メジャーを制した自信が気持ちを落ち着かせることになる。「マスターズで勝ったということで気持ちに少し余裕がある感じはするので、そこは大事にしながら、今までどおり頑張っていきたいなと思います」と今週、そして次週の「全米プロゴルフ選手権」に向け、気持ちも調子もここから上げていく構えだ。

「勝てなかった自分がいたなかで、次に勝てたのがマスターズだったというのがすごくホッとしている。これからもっとツアーでもメジャーでも勝ちたいと思っています」。2017年8月以来の勝利がマスターズとなったことが、さらなる勝利への欲望を高めている。

アジア人初のマスターズチャンピオンとして久しぶりに戻ったツアー会場では、「ほぼほぼ全員から声をかけられるので、本当にうれしいと思います」と、注目は高まるばかり。火曜日は悪天候のためプレーはできなかったが、水曜日のプロアマを経て、メジャーチャンピオンとしてのティオフを迎える。