＜AT＆Tバイロン・ネルソン　最終日◇16日◇TPCクレイグランチ（テキサス州）◇7468ヤード・パー72＞

先週の11位タイに続き今週も13位タイと調子を上げている小平智。悪天候のなかで行われた最終日のラウンドを8バーディ・3ボギーの「67」にまとめ、「4日間を通していいゴルフだったと思います」と納得の表情だ。

小平智のニューパター

上位を追った最終日は、前半からバーディラッシュ。フロントナインで5バーディ。風雨が強まった後半は3バーディ・3ボギーと伸ばせない展開にも、崩れることなく終わった1日で自信を深めることになった。

今週は大会前にニューパターを投入。飛距離こそ出ないなかで、グリーン上でのパフォーマンスには「いいパットが最後も含めて今週はずっと入っていた」と、手ごたえをつかむことができた。

2018年の優勝で得たシードも今季が最後の年。来季の出場権を目指す小平にとって、この2週間は大きかった。フェデックスカップ・ポイントランキングでは180位→160位、そしてこれで151位に浮上。125位以内に入れば、シード維持に加え、シーズン終盤戦のプレーオフシリーズ進出も果たす。