今週の「ロケット・モーゲージ・クラシック」（7月1〜4日・デトロイトGC・米ミシガン州）で大会連覇を目指すブライソン・デシャンボー（米国）は開幕前日に公式会見に出席。「昨年の今大会の時よりも、さらに飛距離は伸びてまっすぐ飛んでいる。飛距離は圧倒的に有利だ」と大会連覇に自信をみせた。

飛びすぎ！　デシャンボーの池越えショットに会場騒然【動画】

トータル23アンダーと2位のマシュー・ウルフ（米国）に3打差をつけて勝利した昨年大会で、デシャンボーの平均飛距離は350.5ヤードで1位。2位のキャメロン・チャンプ（米国）の341.1ヤードを9ヤードもリードした。ストロークスゲインドでティショットが1位、パッティングも1位と他を圧倒した。

デシャンボーが「飛距離が有利」というのは、大会前10日間でデトロイト地方が大雨に見舞われたことも要因。前週の金曜日には一晩で100ミリを超える降雨量で、翌日にはコースの一部が湖のようになったという。

今大会のフェアウェイは昨年までは「コンクリートのように硬かった」とデシャンボー。「しかし、今年はまったくランが出ない。だからティショットを飛ばしてウェッジでグリーンを狙えると大きなアドバンテージになる」と話す。

予選ラウンドはデシャンボー＆チャンプが同組で飛ばし屋対決に。前週ハリス・イングリッシュ（米国）との8ホールのプレーオフに敗れたクレイマー・ヒコック（米国）の3人で午後1時10分（日本時間2日午前2時10分）にスタートする。（文・武川玲子＝米国在住）