＜東京五輪ゴルフ競技（男子） 3日目◇31日◇霞ヶ関カンツリー倶楽部（埼玉県）◇7447ヤード・パー71＞

松山英樹が金メダル争いの渦中で第3ラウンドを終えた。東京五輪の男子ゴルフ競技3日目。首位の米国代表、ザンダー・シャウフェレと1打差の2位につけた松山が、あす8月1日（日）、歴史をつくるべく運命の18ホールに挑む。

オーガスタの再戦？　金メダルを争う松山英樹とシャウフェレ【大会フォト】

今月上旬には、コロナ感染という思わぬ事態に見舞われた松山。それでも11日間の隔離期間を経て復帰。酷暑の霞ヶ関で存在感を見せている。初日から徐々に順位を上げ、ついには金メダルがすぐそこまで見える位置まできた。2016年のリオで112年ぶりに復帰した五輪競技から日本代表ヘッドコーチを務める丸山茂樹も、松山の存在感とプレーには頭が下がる思いだ。

「今回、絶対本命だと言われている松山がこの位置にいる。そのチャンスにいることが本当にスゴいなと」。ヘッドコーチという立場から、松山を含めチームジャパンの先導役かつムードメーカーとして奔走するが、母国開催で押し寄せるプレッシャーも肌で感じている。

「渋野（日向子）選手をはじめ、英樹にしても笹生（優花）選手にしても、（畑岡）奈紗ちゃんにしても、日本人がいい具合に優勝してくれているので、余計に五輪に対しても期待値が高い」。丸山コーチにも、さばききれないほどの応援メッセージが届いているという。