「17番グリーンでリーダーボードを見て、18番をパーかボギーで上がれば優勝だと知ったら、そのとき、ついに心が揺れた」

そのせいか、72ホール目は、あれほど安定していたショットが狂い、バンカーに捕まってボギーフィニッシュになった。だが、それでも堂々の優勝を飾り、「シーズンのグッドスタートが切れた」と満足げに語った。

コーンフェリー・ツアーで腕を磨き、その年の終盤に、米ツアーでシード獲得を逃した75名とともにファイナルズ3試合を戦ってトップ50（コーンフェリーのトップ25名とファイナルズのトップ25名）に食い込み、米ツアーへ。それは、これから石川遼が挑もうとしている道程だ。

同じその道程を辿ったバーンズは、米ツアー3年目にして突然開花し、昨季と今季をあわせると、トップ10入りは13回。これは昨季の年間王者に輝いたパトリック・キャントレーの11回を上回る最多記録を更新中だ。

そうやって米ツアーには毎週のように次々にニュー・スターが現れているが、彼らは突然、どこかから沸いて出たわけではなく、コーンフェリー・ツアーという場を経て、着々と力を付け、経験を積み、その結果、大きく花開いている。

そのサクセスストーリーは、これからその道に挑む石川にとって、大きな励みになるのではないだろうか。