＜ZOZOチャンピオンシップ　事前情報◇20日◇アコーディア・ゴルフ 習志野CC（千葉県）◇7041ヤード・パー70＞

大会開幕を翌日に控えた夕闇の練習場で、松山英樹が放つショットが乾いた音を響かせていた。最後までドライビングレンジで敢行した打ち込み。いまの状態は「マスターズ」優勝時の10分の一以下と形容するほど調子の悪さを実感しているが、久しぶりに日本ファンの前でプレーするその姿を万全なものにするには、時間はいくらあっても足りない。

超最新　松山英樹のドライバースイング【連続写真】

先週の「ザ・CJカップ@サミット」終了直後にPGAツアーが用意したチャーター機に乗り、日本到着は火曜日の早朝3時。そこから検査など入国のための手続きを経てホテル着が6時。すぐにコースへと向かうと、体のケアを受けて早朝からコースへと飛び出した。

さすがにこの日はフルチャージの練習ラウンドとはいかなかったが、水曜日に再びコースに現れると、18ホールの練習ラウンドを行った。その後、公式会見に臨み、向かったのは練習場。これはいつもの光景だが、すでにコースは急速に訪れた秋の夕暮れが深まっていた。

あたりが暗くなっても松山は球を打ち続け、最後にはパッティンググリーンで球を転がし、暗闇のなか、人影もなくなったコースを後にした。