「自分のベストのプレーをすることが大事なので、頑張りたい」。さらりと放つ言葉は派手ではないが、決意がこもる。日本のエースと呼ばれ続けて久しい。今年はメジャーチャンピオンにも上り詰めた。ギャラリーには、そんなエースの姿を見せる責任がある。

コロナ禍で行われる唯一の米ツアーアジアシリーズ。「コロナの前は韓国、中国、少し前まではマレーシアでも試合があったんですけど、日本でできるということは時差も少なく、テレビなどで情報も入りやすく、それはいいこと」と、アジア圏にとってこの開催は大きな意味を持つことを理解している。

アジア人初のマスターズ覇者としての自覚、そして母国開催のZOZOへの思い。2年前の第1回大会ではタイガー・ウッズ（米国）に屈し2位に終わったが、今年はそうはいかない。「少しでもファンの方にいいプレーを見せられるようにしたい」。静かに闘志を燃やす松山のプレーは初日、日本時間の10時20分にスタート。きっと、時差の少ないアジア圏のゴルフファンも、注目しているはずだ。