タイガー・ウッズ（米国）の復帰はいよいよ2日後、愛息のチャーリー君（12歳）とペアを組み出場するPNC選手権は18〜19日、米フロリダ州オーランドのリッツカールトンGCで開催、初日は午後12時18分、タイガー・チャーリー組みは、昨年大会覇者のジャスティン・トーマス（米国）と父のマイク組みとともに午後12時18分（日本時間19日・午前2時18分）にスタートする。

事故で大破したタイガー・ウッズの車【画像】

4人はフロリダ州ジュピターで暮らす仲間。トーマス親子は木曜にコース入りしメディアと対面。父でジャスティンのコーチを務めるマイクは前週にタイガーとチャーリー君とプレーしたと言い、「タイガーは驚くほど良いショットを打っている。けがのことを考えると、あの飛距離はすごい」とその回復ぶりを明かした。

「タイガーがここで今プレーをするというだけでとても興奮している。タイガーにとってもチャーリーと一緒に過ごす時間はこの上なく大事なものだ」と加えた。またマイクは時折チャーリー君の指導もしているとし、「昨年からそんなに身長は伸びていないが、飛距離は大きく伸びた。あの体格からするととても飛ばし屋だ」とも話した。

またジャスティン・トーマスは「タイガーは自分のプレーの期待度はとても低いだろう。だけどタイガーがタイガーであるのは理由がある。だからひどいプレーはぜったいにしたくないはずだ」と話した。

開幕前日の17日、タイガーはプロアマ戦に出場、午前9時マット・クーチャー（米国）とともにスタートする。（文・武川玲子=米国在住）