2月23日、この日は2021年のゴルフ界にとって最大の出来事が起きた日だっただろう。

タイガー・ウッズが20年前に見せた伝説のS字パット【動画】

ロサンゼルス郊外でタイガー・ウッズ（米国）が自動車事故お起こし、病院に搬送されたと一報を伝えたのは米オンラインタブロイドの「TMZ」だった。事故が起きたのは早朝、午前7時12分。すぐに地元ニュースも駆けつけると、かなりの大事故だと伝わったが、タイガーの安否も分からずゴルフ界は騒然となった。

この日タイガーはNBAスターのドウェイン・ウェイドらセレブリティーとの動画撮影のためロサンゼルス郊外に滞在中。2日前にはロサンゼルス郊外のリビエラCCで開催されたPGAツアー、「ジェネシス招待」の最終日にホストとして久しぶり登場し、マックス・ホーマ（米国）に優勝トロフィーを授与し元気な姿をみせたばかりだった。

タイガーはこの2カ月前の12月末に自身5度目の腰の手術を受けリハビリ生活を送っていた身。「体調はとても良い、ようやく少しショットを打てるようになった」と少しふっくらした顔で語ったのも束の間、その2日後に起きた大事故だった。

事故の映像は衝撃だった。タイガーが運転していたSUV車はガードレールから6メートルもの崖下に転落、横転した車からはタイガーのものと思われるスーツケースが転がり出て、車の前方部分は大破、エアーバックも出てドアはこじ開けないと開かない状態だった。