一方で昨年逆転の一打を放った3番ウッドはすでにバーガーのバックから姿を消した。

「なぜだか3番ウッドはすぐに壊してしまうんだ。この前ハワイでも折れてしまったし、その2カ月前にも壊した。怒って折ったりしたわけじゃないよ。フェースが割れたり一部が欠けたり、シャフトが変になったり…、とにかく3番ウッドとは縁がない」と言う。

トップランカーがこぞってアジアンツアーの「サウジ国際」へと向かった今週。「僕はこの大会が1年で一番好き。今週もすばらしいコースを楽しみたい」とタイトル防衛に意欲をみせた。（文・武川玲子＝米国在住）