＜ウェイスト・マネジメント・フェニックス・オープン　3日目◇12日◇TPCスコッツデール スタジアムC（米アリゾナ州）◇7261ヤード・パー71＞

松山英樹という存在は、ここアリゾナでは特別だ。2016、17年大会のチャンピオンが動けば、「Go Hideki！！！」の声がコース上で響く。同時にいまでは、「マスターズ」チャンピオンという肩書きも加わり、松山には緑のイメージが強いのかもしれない。

ダスティン・ジョンソンからグリーンジャケットをかけてもらう松山英樹

マスターズ勝者の証でもあるグリーン・ジャケットはいまや松山の代名詞。そんな松山リスペクトで自前の緑のジャケットを羽織り、松山の組で応援するグループも現れた。17番では「今日は私の誕生日なの！　ヒデキのこと大好きなの！」と連呼する女性ファンの悲鳴も。ちなみにこのホールでは3連続の3つめとなるバーディを決めるなど、少なくとも松山の力になっているのとか、いないとか。

もちろんそんな熱狂のシャウトは松山の耳に入っているようで、「なんかズボンがお気に入りだったようで」と笑顔を見せた。「I love your pants！」という声が何度も響いたのは確か。この日着用した鮮やかなグリーンのパンツは、ファンの目にマスターズを思い起こさせたのかもしれない。

6年ぶりの大会3勝目へ。「チャンスはあると思う」と引き締まった表情で勝利を見据える姿は、最終日に訪れるファンも魅了するはずだ。（文・高桑均）