＜ウェイスト・マネジメント・フェニックス・オープン　3日目◇12日◇TPCスコッツデール スタジアムC（米アリゾナ州）◇7261ヤード・パー71＞

フェニックス・オープンで撮影！松山英樹のスイング【連続写真】

ツアールーキーのサヒス・ティーガラ（米国）が首位を堅守した。3日目はブルックス・ケプカとザンダー・シャウフェレ（ともに米国）との組み合わせ。「1番に立ったとき、この二人と一緒なんて冗談だろう！？って思ったよ」と、緊張のなかスタートした。

2打のリードを持ってティオフしたが、いきなり出鼻をくじかれた。2番でティショットを曲げダブルボギー。一気に単独首位から陥落した。その後も5番でティショットを左の砂地へ。観客の女性が球を拾い上げるアクシデントも発生。「今日は5回砂地に行って2回ボールを踏まれて、2回ボールを拾われた（笑）」と、人気者二人との最終組で悪戦苦闘。それでも5バーディを奪い、トータル14アンダーでなんとか首位をキープした。

「なんてワイルドな日だったんだ。ザンダーもブルックスもよくしてくれたし、楽しんでプレーができた」。新入りの快進撃には集まった大観衆も大喜び。曲げる機会が多ければ多いほどファンとの距離も縮まるが、そんな興奮の1日はティーガラにとっても新鮮な1日だった。

とはいえ、心身ともに緊張状態は続いた。「いままでで一番疲れたラウンドだったかも」とぐったり。隣州のカリフォルニアから家族や親戚が大勢詰めかけているが、この日も「おばが一人見えた。もっといたかもしれないし、見えないだけかも」と、そんな疲れを癒やす援軍の存在が力になっている。