タイガー・ウッズが大会ホストを務める米ツアーのジェネシス招待で、チリ出身の23歳、ホアキン・ニーマンが4日間首位を守り通し、2位に2打差の通算19アンダーで米ツアー2勝目を挙げた。同大会で完全優勝を成し遂げた筆頭は1948年のベン・ホーガンだ。ニーマンは69年のチャーリー・シフォードに続く史上わずか4人目の完全優勝を達成した。

頭の沈み方に注目！ホアキン・ニーマンのドライバースイング連続写真

初日から毎日最小スコア記録を更新し、最終日を2位に3打差で迎えたニーマンだが、それでも完全優勝への道は険しく、決して楽勝ではなかった。

最終日、25歳のコリン・モリカワが6つスコアを伸ばして追撃をかけてきた。ニーマンと同組で回っていた24歳のルーキー、キャメロン・ヤングも落としては取り戻しと、大いに健闘していた。

一方で追われる立場のニーマンは6番でバーディチャンスを逃し、7番ではボギーを喫し、この時点で2位との差は1打に縮まった。しかし、11番のイーグルで再び差を広げ、「気持ちが楽になった。あれは大きかった」。

14番、15番の連続ボギーでニーマンの行方には再び暗雲が迫った。だが、ニーマンは最終日のスタート前も、このときも、「この試合をきっちり戦い終えることに集中しよう」と自身に言い聞かせたそうだ。そして、上がり3ホールをきっちりパーで収め、難コースのリビエラで勝利の味を噛み締めた。