＜マスターズ 事前情報◇6日◇オーガスタ・ナショナルGC（米ジョージア州）◇7475ヤード・パー72＞

プロ転向からスター街道を歩んできたローリー・マキロイ（北アイルランド）が、大偉業に向けて突き進む。これまで4大メジャー大会は「全米オープン」、「全英オープン」、「全米プロゴルフ選手権」を制し通算4勝。いまだ届いていないのが「マスターズ」のタイトルだ。

ローリー・マキロイの最新ドライバースイングをコマ送りで【連続写真】

5月に33歳の誕生日を迎えるマキロイは、すでにベテランといってもいい。アマチュア時代から注目を浴び、プロ転向後早々に勝利を挙げると、ここまでゴルフ界を引っ張ってきた。そんなマキロイが今ほしいのは、グリーン・ジャケットだ。

4大メジャーをすべて制覇すればキャリア・グランド・スラムを達成。これはベン・ホーガン、ジーン・サラゼン、ジャック・ニクラス、タイガー・ウッズ（いずれも米国）、そして南アフリカのゲーリー・プレーヤーしか果たせていない偉業。王手をかけてから、実に8年が経過しようとしている。

11年全米オープン、12年全米プロ、14年に全英オープンと全米プロを制してからのマキロイは、このマスターズ勝利を渇望してきた。毎年4月のこの時季には、マキロイのグランド・スラムが話題にあがる。プレッシャーとの戦いもありつつ、今年はどのようなプレーを見せるのか。