そのオッズは『bet365』『betway』で2.05倍、『ウィリアムヒル』では1.83倍と“鉄板”の人気ぶり。経験値の少なさは不安視されているものの、勢いそのまま走り抜けることも十分考えられる。

ほかにも、ダスティン・ジョンソン（米国）やジャスティン・トーマス（ともに米国）、シェーン・ローリー（アイルランド）といったメジャー覇者に、今季好調のキャメロン・スミス（オーストラリア）といった選手たちが“対抗馬”として挙げられている。自動車事故からの復帰戦となるタイガー・ウッズ（米国）も19位タイで決勝に進出し、こちらも変わらぬ人気だ。

しかし、数々のドラマを生んできた難攻不落のオーガスタでは、セーフティリードは存在しない。タイガーも「サンデーバックナインで首位と5打差にいれば、チャンスがある」と話す通り、戦況は一気に様変わりする。順当に世界NO.1が勝利を挙げるか、好調松山の連覇達成か。はたまた“ダークホース”が栄冠をつかむのか。週末の戦いに注目だ。