＜AT＆Tバイロン・ネルソン　3日目◇14日◇TPCクレイグランチ（米テキサス州）◇7468ヤード・パー72＞

地元テキサス州ダラス出身のジョーダン・スピース（米国）が、バイロン・ネルソンの大会を初めて訪れたのは幼少の頃だった。

トップが低くなりました　スピースのドライバースイング【連続写真】

「たぶん5歳か6歳だった。父に連れられてこの大会を観戦に来た。とにかくプロのサインが欲しくて…。デービス・ラブがとても優しかったことを今も覚えている。そのとき、僕の夢はプロゴルファーになることに決まったんだ」と28歳になったスピースが幼少期を回想した。

夢は叶い、プロになってメジャー3勝、PGAツアーで通算13勝を挙げている。世界ランキング1位にも輝いた。しかし、レジェンドゴルファー・ネルソンの名を冠したこの大会では、いまだ勝利していない。この試合は16歳、アマチュアで初めて出場したPGAツアーだが、これまでの最高は昨年の9位だ。

だが、今年は絶好機が巡ってきた。3日目に「64」をマークし、首位と1打差のトータル20アンダー・2位に浮上した。「これまでのベストチャンスだね」と、スピースも興奮を隠さない。