＜全英オープン　事前情報◇13日◇セント・アンドリュース オールドコース（スコットランド）◇7313ヤード・パー72＞

今季絶好調のスコッティ・シェフラー（米国）。現在世界ランキング1位の男を形容するうえで聞かれる言葉は、良く言えば「控えめ」、悪く言えば「スター性に欠ける」というものだ。

右足を後ろにズリッ！　シェフラーの癖が強いスイング【写真】

当たり前のことだが、一般的にトーナメント開幕前には、その時点での世界ランク1位の選手に注目が集まる。しかしシーズン最後のメジャーに挑むシェフラーへの注目度は、現状ではさほど高くはない。

とはいえ本人はまるで意に介しておらず、「世界ランク1位がどのようなものであるべきかわからないんだ」と屈託のない笑顔を見せる。それどころか、「マスターズの前も優勝候補筆頭として名前はなかったし、それ以外のトーナメントでも優勝候補筆頭になっているのかも知らない」として、目立たない存在でいることが自身に有利に働き、メジャー2勝目に近づけてくれるだろうと、信じて疑わない。

今シーズン、好調を維持し続ける26歳は、特に22年に入ってからは破竹の勢いを見せている。今年出場した16試合では、4月のマスターズでの初メジャー制覇を含む4勝、2位2回を含むトップ10は7回で、予選落ちは2度のみである。