＜マスターズ　事前情報◇4日◇オーガスタ・ナショナルゴルフクラブ(7,435ヤード・パー72)＞

　米国男子メジャー「マスターズ」がジョージア州にあるオーガスタ・ナショナルゴルフクラブを舞台に5日(木)に開幕を迎える。

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　開幕前日のこの日は、恒例のパー3コンテストが隣接する特設コースで開催された。石川遼は例年通り妹の葉子さん、航くんをキャディに起用。9ホールのラウンドを笑顔で楽しんでいた。午前中に9ホールの練習ラウンドを行った石川は、パー3コンテスト終了後にはショートゲームを中心に最後の調整。4年連続4回目の特別な舞台「マスターズ」へ向け、心身共に最高のコンディションを整えた。

　今年は初出場の09年以来の特別推薦での出場となる石川。出場権獲得条件である「アーノルド・パーマー招待」終了時の世界ランキング50位以内という基準も満たすことが出来なかった。それだけに複雑な思いも抱える中での参戦となったが、オーガスタの地を踏んだ今やることは一つ。頂点だけを目指して1球1球に魂をこめるのみだ。

　石川はダレン・クラーク(北アイルランド)、92年大会王者のフレッド・カプルス(米国)と同組で1時20分(日本時間6日2時20分)にティオフを迎える。