しかし、ノーマンの才能が生かされ、創設されたLIVゴルフは、出だしから、いや創設以前の段階からPGAツアーに敵対する位置づけになり、創設後は敵対が強まる一方だ。

その延長線上で、大会創設者のノーマンが大会側から「来ないでくれ」、「出ないでくれ」と言い渡され、姿を消す事態になった。それは、誰にとっても不幸な顛末である。

これまで「ノーマンの大会」にしばしば出場してきた常連選手のうちの18名が、今年、LIVゴルフへ移籍。そのうちの13名は昨年大会にも出ていたことから、「ノーマンが、この大会でリクルート活動をしていたことは明らかだ」と米メディアは見ており、それが大会側を激怒させたと言われている。

自分自身が築き上げてきた財産を自身の言動で損なう形になったノーマンのやり方には、強引というより不器用さを感じるが、ずば抜けた発想の持ち主であるノーマンと完全なる敵対関係を築いてしまったPGAツアーのやり方も、決して器用とは言えないだろう。

両者の歩み寄りが叶うのなら、それが理想だが、人一倍高く強いプライドと意地を持つPGAツアーとノーマンゆえ、その道が開ける可能性は少なくとも今はゼロに近い。

しかし、それならそれで、今、歩める最善の道を見い出そうとPGAツアーは動き始め、さまざまな新施策を打ち出し始めている。先日5日に発表された米欧日の3ツアーのパートナーシップ締結は、まさにその一環である。