現地時間20日、「マスターズ」を主催するオーガスタ・ナショナルGCは、2023年大会は「現行の出場資格を維持し招待する」と発表。これにより来年は「LIVゴルフ」に参戦している選手も出場できることが明らかになった。

グリーンジャケットを着る松山英樹

米PGAツアーは、22年6月に開幕したサウジアラビアの政府系ファンドが巨額のオイルマネーで支援する「LIVゴルフ」に参戦する選手を出場停止にする措置を敢行。双方が訴訟を起こす対立が続いている中、メジャー大会出場の可否に注目が集まっていた。

オーガスタ・ナショナルGCのフレッド・リドリー会長はこれについて声明を発表した。

「1934年の発足以来、マスターズ・トーナメントは毎年4月、世界をリードするゴルファーがグリーンジャケットを目指し戦い、歴史的な場所としてゴルフの発展に成果をあげてきた。伝説のチャンピオン、ジーン・サラゼン、バイロン・ネルソン、ベン・ホーガン、サム・スニード、アーノルド・パーマー、ゲーリー・プレーヤー、トム・ワトソン、ジャック・ニクラス、そしてタイガー・ウッズらが勝利し、すべての年齢のゴルフファンの英雄となった。そして多くのすばらしい選手が彼らの足跡を追いかけ、また多くの人々がゴルフというゲームを楽しんでいる」

ゴルフの祭典として長く親しまれてきたマスターズだが、リドリー会長はじめオーガスタはいまの状況を憂慮していた。「しかし非常に遺憾なことに、昨今の出来事はゴルフの美徳と彼らが築いた大切な伝統を軽んじ、男子ゴルフ界を二分している。われわれはこの事態に大変失望しているが、来る4月は例年と同様に卓越したゴルファーが出場する大会とすることに集中する。従って、現行の出場資格を満たしている選手に、2023年マスターズ・トーナメントへの招待状を今週発送する」とリドリー会長は発表した。