ハワイは、昨年1月に「ソニー・オープン・イン・ハワイ」を制した地。21年10月に母国優勝を成し遂げた「ZOZOチャンピオンシップ」に続くシーズン2勝目を早々に挙げたが、その後は度重なる首痛の影響もあって勝利から遠ざかった。「“きょうは”痛みがなかった」という言い方に不安を残す胸の内がうかがえるが、ホールアウト時点でトップとの差は3打と、昨年のツアー優勝者、21-22年シーズンフェデックスポイントランキング上位者のみが出場するエリートフィールドで好発進を切ることもできた。

昨年はここで13位タイになり、次戦の優勝につなげた。「ちゃんとやることができれば上位にはいけると思うけど、まだそれができる状態ではない、という感じ。痛みが出ないようにしっかり調整したいなと思う」。6アンダーの好スコアにも浮かれることなく、いい形で4日間を終えられるよう対策と準備を引き続き行っていく。