＜WGC-ブリヂストン招待　2日目◇2日◇ファイアストーンCC(7,400ヤード・パー70)＞

　初日2オーバー41位タイとやや出遅れた松山英樹は、3バーディ・1ボギーの“68”で回りトータルイーブンパーの19位タイに浮上。来季の米ツアーシード権に当確ランプのともる10位以内を見据える位置で残り2日間を迎えることとなった。同組で回ったタイガー・ウッズ(米国)がトータル13アンダーで単独首位に浮上した。

タイガー、大会レコードタイ“61”！13アンダー独走首位

　図太い神経の持ち主であるさすがの怪物ルーキーも、絶対王者のプレーに脱帽するしかなかった。目の前でプレーしたウッズが自身の持つ大会レコードに並ぶ“61”をマーク。ショットはキレる上に、バーディチャンスもピンチの長いパーパットも入りまくる圧巻のゴルフを見せつけた。

　松山も「悪いプレーではなかった」と自分のプレーに納得感は示したが、「あの圧倒的なプレーを見せられたら、自分のプレーが不甲斐なく見えちゃいますね。途中までは“すごいなあ”と思っていたけど、もうその後は、“この人どうしようもないなあ”と思ってましたね(笑)。もうただ笑うしかないですね」。

　最終ホールもウッズはティショットを曲げて3打目でグリーン奥のカラーに持ってくるのがやっとだったが、それをねじ込んで会心のパーセーブ。松山はその内側につけバーディチャンスを迎えていたが、「最後もあれ入りますかね(笑)。その後の自分のバーディパットは打ちにくかったですね」と人差し指を突き上げたウッズにカップにフタをされ、苦笑いを浮かべるしかなかった。